Le village de Vauxaillon avant 1917
Avant la première guerre mondiale, Vauxaillon compte un peu moins de 500 habitants. C'est pour l'essentiel un village de paysans: quatre grosses exploitations (Malvoisine, Moisy, Antioche et Tincelves) et une vingtaine de petites fermes.
Le château du village construit à proximité de l'église et appelé "les roches" est une résidence secondaire appartenant à un riche industriel.
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Le village de Vauxaillon en ruines
Au cours des combats de 1917 et 1918, le village est totalement détruit.
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Le village de Vauxaillon se reconstruit
Dès la fin des combats, les habitants reviennent et s'installent dans des abris de fortune avant de reconstruire leur village.
La nouvelle mairie-école et le monument aux morts sont inaugurés en septembre 1925.
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Le cimetière militaire de Vauxaillon
Cette nécropole de 8.911 m2 a été créée en 1919 et réaménagée en 1920, 1934 et 1935.
Elle compte 2.078 corps de combattants français dont 1.909 issus de la Première Guerre mondiale (des soldats tombés au cours des batailles du Chemin des Dames et 169 issus de la Seconde Guerre mondiale (les combats de 1940) regroupés dans cette nécropole en 1954
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Pour en savoir plus sur le village de Vauxaillon pendant la première guerre mondiale, lire dans notre rubrique "nos documents" le récit publié en 1925 et écrit par Charles Parigi qui fut instituteur à Vauxaillon au moment des faits.
Une rue du village porte son nom.
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Un régiment de soldats afro-américains a combattu à Vauxaillon
En septembre 1918, le 370 ème régiment d'infanterie américain a participé et s'est illustré aux violents combats du Mont des singes. C'était la première fois qu'un régiment de ce type se voyait confier un secteur de première ligne.
Aux USA, l'administration du président Wilson ne souhaitait pas enrôler des soldats noirs. Quand elle le faisait, on ne leur confiait que des tâches d 'entretien ou de ravitaillement.
Mais à leur arrivée en France, le maréchal Foch les incorpore aux troupes françaises.
C'est pour rendre hommage à ces hommes que fut érigé ce monument au pied du Mont des Singes.
Lorsqu'ils débarquent en France, et défilent au son d'orchestres de jazz, les régiments régiments afro-américains y font une entrée spectaculaire et remarquée.
C'est le 12 février 1918 que le lieutenant James Reese Europe, donne à Nantes le premier concert de jazz.
